세계 전쟁사 <수에즈 전쟁> 알아보기

이집트의 나세르 대통령이 수에즈 운하 국유화를 선언하면서 영국과 프랑스가 이스라엘과 연합군을 형성하여 이집트를 공격했으나 미국과 소련의 압력으로 퇴각함으로써 결과적으로 이집트의 외교적 승리로 끝난 제2차 중동전쟁이라고도 불리는 수에즈 전쟁에 대해서 알아보겠습니다.

 

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1. 수에즈 운하의 지정학적 특징

1956년 수에즈 전쟁은 수에즈 운하의 사용권을 두고 벌인 전쟁으로 수에즈 운하가 지정학적으로 지중해와 홍해를 연결하는 중요한 해상 교통로 역할을 했고 세계 무역의 중요한 무역로이면서 영국과 프랑스를 포함하여 많은 강대국 간 이권이 혼재된 지역으로 상시 마찰 요소가 존재해 왔던 지역이었습니다.

 

파나마 운하와 더불어 세계 해운업과 해양사에서 매우 큰 영향력을 갖고 있다고 할 수 있고 아프리카 남단의 희망봉을 경유하는 것보다 수에즈 운하를 이용하는 것이 거리상 40% 이상 단축되는 효과가 있어 경제적으로나 군사적으로 매우 중요한 전략적 요충지라고 할 수 있을 것 같습니다.

 

2. 수에즈 전쟁 발생 원인

수에즈 전쟁은 1956년 가말 압델 나세르 대통령이 수에즈 운하에 대한 국유화를 선언하면서 영국과 프랑스의 이익에 직접적인 도전이 되었으며 오랫동안 수에즈 운하를 통제하고 경제적 이해관계를 유지해 온 국가들은 나세르의 행동을 그들에 대한 위협으로 생각했습니다.

 

따라서 이집트의 나세르 대통령의 수에즈 운하에 대한 잠재적 폐쇄 또는 운하 접근 제한에 대한 우려는 클 수밖에 없었고 영국과 프랑스는 이집트에 불만을 갖고 있던 이스라엘과 연합하여 수로에 대한 통제권을 되찾기 위해 군사개입을 할 기회를 보고 있었고 나세르 대통령이 수에즈 운하 국유권을 선언한 것을 계기로 영국 중심 연합군이 이집트를 선제 공격하면서 전쟁이 발생하였습니다.

 

3. 수에즈 전쟁 경과

수에즈 위기는 1956년 10월 29일 이스라엘이 이집트의 시나이 반도에 대한 기습 군사 공격으로부터 시작되었습니다. 이스라엘군은 시나이 반도를 확보하고 수에즈 운하로 가는 길을 닦는 것을 목표로 신속하게 공격을 감행했으며 이어서 영국과 프랑스는 이집트에 최후통첩을 보내 휴전을 요구하고 국민과 운하를 보호해야 한다고 주장했습니다.

 

그러나 이집트가 최후통첩을 거부하자 영국군과 프랑스군은 이집트 비행장에 공습을 개시했고 10월 31일 운하를 따라 상륙작전을 실시했습니다. 영국과 프랑스는 이스라엘이 이집트와 충돌할 경우 질서를 유지하기 위해 개입할 수밖에 없는 상황이었다고 정당화했지만 실질적으로 이스라엘군만으로도 충분히 이집트의 저항을 막아낼 수 있는 수준이었습니다.

 

이스라엘 국경에서 시나이 반도를 공격하기 시작한 이스라엘의 공세는 중부 전선과 남부 전선을 빠르게 돌파했고 이스라엘에 유리한 전장이 조성되었고 이후 영국 공수부대와 프랑스 외인부대로 합류하여 이집트를 삼면으로 공격했습니다.

 

그러나 미국은 영국과 프랑스, 이스라엘의 일방적인 행동에 분노했으며 전쟁을 끝내는 것에 대해서 압력을 넣었으며 소련과 함께 영국과 프랑스의 철수를 강요했습니다.

 

영국과 프랑스의 이집트 공격은 과거로부터 식민지 정책을 보존하려는 제국주의적 동기에 의해 시행되었던 것이기에 국제사회에서 정당성을 확보하는데 실패할 수 없는 것이었습니다.

 

미국은 전쟁을 종료시키기 위해 영국에 대한 재정지원을 중단하고 영국과 프랑스 모두에게 석유 제재를 부과하는 것뿐만 아니라 미 해군 6함대를 지중해까지 배치하였고 유사시 영국과 프랑스군과 일전도 준비할 정도로 급박한 상황까지 진행이 되었습니다.

 

결국 미국과 소련의 압력에 1956년 11월 6일 시나이 반도에서 영국과 프랑스군이 철수를 했고 1957년 3월 유엔의 중재를 통해 이스라엘군이 철수하면서 전쟁은 종결되었습니다. 이 전쟁의 결과 이집트는 시나이반도와 수에즈 운하를 돼 찾았으며 외교적 승리로 위기에서 벗어날 수 있었습니다.

 

4. 수에즈 전쟁 교훈

수에즈 전쟁은 제2차 세계대전 이후 식민 세력의 쇠태 하는 영향력과 새로 독립한 국가들이 주권을 회복하는 과정에서 국가이익의 충돌로 발생한 것이었으며 갈등 해결 수단으로 군사적 개입을 하는 것에 대한 한계를 보여주었고 외교적 해결의 중요성을 보여 주었다고 볼 수 있습니다.

 

또한 글로벌 강대국의 역학 변화와 지역 분쟁 해결에 있어 국제 협력의 중요성을 보여준 대표적인 사례가 되기도 했습니다. 지금은 상상할 수 없지만 미국이 영국과 프랑스, 이스라엘의 행위에 대해서 군사력까지 동원해서 압력을 넣는다거나 소련과 공조하여 한 목소리를 낸 것도 당시 국제분쟁 해결에 있어 외교적 노력의 중요성을 보여주었다고 할 수 있을 것 같습니다.

 

5. 총평

이집트의 나세르 대통령은 서방의 군사강국인 영국과 프랑스, 이스라엘 연합군과 당당하게 싸움으로써 아랍 민족주의의 상징으로 자리가 굳혀지기 시작했으며 전쟁이라는 위기가 국가의 경제 및 정치 발전에 대한 새로운 국면 전환이 되었습니다.

 

국제 관계 측면에서 수에즈 전쟁은 미국과 소련이 갈등을 중재하는 데 영향력 있는 역할을 했기 때문에 전통적인 동맹국 간의 관계를 긴장시켰습니다.

 

이 전쟁은 또한 탈식민지화 과정의 전환점이 되었다는 데 의미가 있고 유럽 식민 세력의 쇠태와 독립국가의 부상으로 이어졌다고 할 수 있습니다. 수에즈 전쟁은 국제사회에서 평화와 아전을 유지하는 데 필요한 힘의 역학, 지역적 이익, 균형의 복잡성을 역사적으로 상기시켜 주는 사건으로 남아 있다고 할 수 있을 것 같습니다.